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Stockholm an der Suedostkueste Schwedens, das sich einer spektakulaeren geografischen Lage erfreut, ist auf 24.000 winzige Inseln verteilt und von zahlreichen Wasserwegen durchzogen.

Da ueber 30% des Stadtgebiets aus Wasserwegen bestehen, weitere 30% aus Parks und Gruenflaechen, hat Stockholm wahrscheinlich die frischeste Luft und die groeßten gruenen Lungen aller europaeischen Hauptstaedte. Ergaenzt wird diese natuerliche Oase von der wunderschoenen Altstadt (Gamla Stan), die wegen der neutralen Haltung Schwedens im Zweiten Weltkrieg perfekt erhaltengeblieben ist. Sie bildet mit ihren historischen Straßen und den zahllosen dort schon seit Jahrhunderten ansaessigen Hotels, Bars, Restaurants und Geschaeften den Mittelpunkt von Stockholm.

Fern vom Charme der Altstadt zeigt die moderne Metropole ansehnliches innovatives Design, fuer das Schweden weltweit Beruehmtheit erlangt hat. Ein großer Teil des heutigen Wohlstands von Stockholm resultiert aus der hier neu angesiedelten Leichtindustrie, u. a. der Informationstechnologie und Computerbranche. Weltweit fuehrende Unternehmen belegen auch einige der besten Standorte im Stadtzentrum und fuellen die neuen Industriegelaende am Stadtrand. Welten liegen zwischen der modernen Metropole und den aeußerst bescheidenen Anfaengen der Stadt, die bis ins 13. Jahrhundert und Birger Jarl zurueckreichen. Er wird allgemein als Gruender der Stadt angesehen, obwohl schon vor seinem Eintreffen verschiedene Siedlungen existierten. Stockholm wuchs rund um den alten Stadtkern, als es sich im Laufe der Jahrhunderte zu einem wichtigen Handelszentrum entwickelte, das Einfluß auf die gesamte Ostseeregion und darueber hinaus ausuebte. Heute ist Stockholm eine bluehende moderne Stadt Europas, die das alte Vorurteil, daß Skandinavien langweilig sei, widerlegt.

Waehrend der scheinbar endlosen Tage und dem hellen Sonnenschein der Sommermonate wimmelt es in den schicken Boutiquen und eleganten Straßencafés von schoenen Menschen, die den laessigen Lebensstil in vollen Zuegen genießen, welcher der schwedischen Hauptstadt ueberschwengliche Artikel in Livestyle-Magazinen eingebracht hat. Stockholms ethnische Zusammensetzung ist ueberraschend vielseitig, denn 15% der Bevoelkerung sind Immigranten, die ueber 100 verschiedene Sprachen sprechen. Menschen der unterschiedlichsten Kulturkreise mischen sich unter die Schweden und bringen eine zunehmende Vielfalt und damit auch eine neue Dynamik und Energie in die Stadt. Einen typischen Sommerabend beginnt man in Stockholm in einem Restaurant direkt am Wasser, wo man in der Abendsonne frische Meeresfruechte genießt, die direkt aus den Gewaessern rund um Stockholm kommen. Den Rest der hellen Nacht verbringt man rund um den Stureplan in einigen der modernsten Bars Europas. Wenn dann der lange Winter anbricht, geben sich die Einheimischen jedoch keinesfalls der Melancholie hin, sondern begeben sich in eine der vielen gemuetlichen Kneipen der Stadt. Stockholm hat außerdem pro Kopf fast genauso viele Restaurants wie Paris und rund 150 Museen und Kunstgalerien, deshalb gibt es immer genug zu tun, wenn sich der kalte Winter zeigt. Waehrend der rauhen Winter frieren viele der Wasserwege der Stadt zu und bieten die einzigartige Gelegenheit, mitten in einer der beeindruckendsten Hauptstaedte der Welt Schlittschuh zu laufen.